누리호 5차, 군집위성 5기 모두 교신 성공…부탑재 1기는 교신 시도 중

누리호 5차에 실려 올라간 초소형군집위성 2–6호가 모두 지상과 양방향 교신에 성공했다. 우주항공청과 KAIST가 10월 7일 오후 6시까지의 결과를 발표했다. 다만 ‘발사 성공’을 ‘모든 탑재위성의 관측 임무가 이미 완료됐다’는 뜻으로 읽어서는 안 된다. 부탑재위성 9기 중 8기는 교신을 마쳤고, 나머지 대전샛 1호는 교신 시도 중으로 안내됐다. 군집위성 5기도 시험영상과 성능을 확인하는 초기 운영에 들어가는 단계다.

남극에서 시작해 북극까지, 다섯 기가 차례로 응답

첫 교신은 발사 약 43분 뒤에 이뤄졌다. 10월 7일 낮 12시 25분 발사된 뒤 6호가 13시 8분경 남극 세종기지 지상국과 교신했다. 이어 4호는 14시 42분경 남극에서, 3호는 15시 27분경 북극 스발바르에서 응답했다. 2호는 16시 18분경, 5호는 17시 52분경 남극 세종기지와 양방향 교신을 수행했다. 한 번의 발사로 올라간 위성들이 같은 시각에 한꺼번에 응답한 것은 아니다.

교신에서는 각 위성의 고유 식별정보와 원격검침정보를 받았고, 지상에서 보낸 명령에 정상적으로 응답하는지도 확인했다. 우주항공청은 태양전지판 전개와 전력 생산, 온도, 자세 등 기본 상태가 전반적으로 양호했다고 설명했다. 단순히 신호 하나를 들었다는 발표보다 확인 범위가 넓다. 지상 명령을 보내고 위성이 응답하는 양방향 교신을 다섯 기 모두에서 확인했다는 것이 저녁 발표의 새 결과다.

오후 발사 결과와 저녁 교신 결과는 다른 확인 단계

오후 2시 5분에 등록된 우주항공청 발사 결과는 발사체의 원격수신정보 초기 분석에 근거했다. 목표 고도 도달과 초소형군집위성 5기·큐브위성 9기의 분리 및 궤도 투입을 확인했으며, 1·2·3단 엔진 연소와 페어링 분리가 계획대로 진행됐다고 밝혔다. 그 시점에는 6호의 첫 교신을 확인했고, 다른 군집위성과의 교신은 순차적으로 진행할 계획이었다.

오후 6시 45분 등록된 후속 자료에서 군집위성 다섯 기의 교신 완료가 추가로 확인됐다. 발사체가 위성을 궤도에 보내는 과정과 궤도에 도착한 위성이 지상 명령을 받고 상태 정보를 돌려주는 과정은 같은 확인 항목이 아니다. 그래서 발사 직후의 궤도 투입 발표와 몇 시간 뒤의 위성별 교신 발표를 나눠 읽어야 현재 어디까지 확인됐는지 알 수 있다.

부탑재 9기 중 8기 교신, 다음 종합 발표는 13일

후속 자료는 부탑재위성 중 국산소자부품 우주검증 플랫폼 2호, 슬레지, 지비샛, 율리시스, 에스디원샛, 비-1012, 잭-007, 시피샛의 교신을 완료했다고 밝혔다. 대전광역시의 대전샛 1호는 교신을 시도 중인 대상으로 적었다. 이 자료만으로 대전샛의 고장 원인이나 최종 임무 실패를 확정할 수는 없다. 우주항공청은 부탑재위성 상태를 종합한 보도자료를 10월 13일 제공할 예정이라고 안내했다.

군집위성 2–6호의 다음 과정은 위성체와 광학 탑재체, 통신 및 자세제어계의 점검이다. 시험영상을 촬영하고 수신한 뒤 궤도상 시험과 영상 품질 확인을 거쳐 기존 위성과 연계한 군집 지구관측 임무에 투입할 계획이다. 따라서 지금은 실제 관측 영상의 품질과 정규 운영 성과까지 모두 입증된 시점이 아니다. ‘다섯 기 모두 초기 교신’이라는 성과와 ‘본격적인 관측 임무는 검증 뒤’라는 상태가 함께 성립한다.

우주항공청은 동일 임무의 국가 양산위성 5기를 동시에 발사해 모두 교신한 첫 사례로 이번 결과를 설명했다. 여러 위성을 구분하고 제한된 지상국 교신 시간 안에 각각 명령과 상태 점검을 진행했다는 점이 핵심이다. 본 기사에서 날짜와 교신 상태는 10월 7일 공식 발표 기준이며, 미래의 13일 발표 결과를 미리 단정하지 않았다. 대표 이미지는 항우연이 그날 공개한 5차 발사 영상의 공식 소개 이미지다.